基于卷积神经网络的深度学习算法,在2012年以来逐渐成为医学变革的新动能。基于CT、MRI、X光、超声、热红外、细胞涂片、心电图等医学图像的智能辅助诊疗系统,在临床使用中已经被证明了有效性。
前不久,笔者在与道彤投资合伙人邹国文的一次闲聊中,邹先生透露,国内致力于开发智能辅助诊疗系统的企业,数量超过100家。如此之多的创业者或企业家脱身于此,一方面证明了其对医学进步的贡献之大,另一方面也预示着其潜在的、巨大的商业价值空间。
投资风口背后的虚虚实实,2018年市场基本清晰了。有些拿不到融资、资金链断裂死掉了,有些“挂羊头、卖狗肉”的已经原形毕露,有些深耕医疗多年、顺势做AI创新的仍旧在努力着,有些凭借技术、资金与医疗资源实力领跑的,依旧在领跑。大体市场格局今年基本稳定,每个细分领域都只留下了那么几家在血拼。
如果2017年大家还在拼算法和图像识别的准确度,2018年拼的就是拿认证、商业化。产品怎么卖钱,将成为今年的企业重点研究议题。从去年至今,亿欧智库与不少创业者和投资人聊过相关的话题,也形成了一些不成形的观点和看法,在此希望与各位专家分享和讨论。
一、目前市场中的主流产品
肺结节的识别与诊断,是大部分企业算法模型训练的起点。一方面是因为中国是肺癌大国,肺部影像数据量最充足;另一方面是由于全球针对肺结节识别的研究最为成熟。国内在肺癌诊断与筛查方向进展较快的,主要有推想科技、图玛深维、健培科技、体素科技、依图医疗、汇医慧影、深睿医疗、视见医疗、华润万里云等。除了肺癌之外,针对乳腺癌、肝癌、鼻咽癌、脑卒中的自动检测也正在成为焦点。
智能CT辅助筛查产品(AI-CT)功能界面(图片来源:推想科技)
宫颈癌的辅助筛查,即宫颈细胞涂片智能辅助筛查系统,是一个正在引起行业关注的领域。这项应用主要针对病理科,辅助病理医生完成病理切片上的细胞DNA自动检测。典型企业有兰丁医学、DeepCare。前者的核心产品细胞DNA自动检测分析仪,在国内算是最早拿到二类证的产品。
糖尿病视网膜病变的诊断与筛查,案例也在不断增多。体素科技、Airdoc、DeepCare等企业均有推出相关产品。
还有一些参与企业较少的应用:
· 腾讯觅硬推出的食管癌筛查产品;
· 乐普医疗推出的AI-ECG-Platform,是一款针对心电图的自动分析与诊断产品;
· 汇医慧影推出的骨折X线智能诊断系统;
· 哪吒保贝推出的新生儿黄疸的诊断筛查,是针对皮肤图像的AI产品。
除了诊断环节,在治疗环节也有值得期待的产品。在放疗领域,连心医疗、汇医慧影、全域医疗等企业推出靶区自动勾画系统,能够帮助医生高效、准确地完成放疗计划。
智能靶区自动勾画示意图(图片来源:连心医疗官网)
在手术领域,昕健医疗、华润万里云等企业推出基于进化算法、VR技术的影像三维重建系统,帮助医生更精准地进行术前规划。
二、起点在三甲,终点在基层
算法模型的训练,需要大量的、高质量的、多样性的图像数据,这些数据三甲医院里最多。因此,企业通过科研合作的方式争取与三甲医院进行合作,拿到优质数据,成了基本路线。然而,三甲医院不缺优质的影像科、放疗科医生,基层医院才缺。所以,从实际应用的角度看,真正的需求在基层而不在三甲。而国家近两年大力推动的医疗信息化、分级诊疗、远程医疗,是一大利好因素。以数字化影像为基础、以多级医院病历数据即时互通为条件,将使得基层医院真正具备癌症等大病诊疗的能力。
许多企业将产品搭建于云端,从一家医院的私有云,到多家医院的公有云,正是面向未来产品应用落地点的产品形态。
三、要不要做硬件?
上述提到的企业,大多是做软件系统起家。做软件的盈利模型,无非有两种:一、卖给医院,向医院收取年费;二,与医院合作,按患者人头收费。但这两种盈利模式的财务模型究竟如何,现在还不得而知。随着主流的几家企业拿到认证,开始进入市场化阶段,国内医疗器械大厂很有可能会伸出“橄榄枝”,谋求合作或并购。两者的结合,对创企而言,能够借助医疗器械厂商的资源实力和软硬一体化的高附加值服务,快速找到创收的路径;对医疗器械厂商而言,能够使产品附加值更高,还能提升企业技术实力和市场竞争力。
创企要不要自己做硬件呢?这是一个值得谨慎思考的问题。做硬件的好处是,靠耗材赚钱。在医疗器械市场,真正赚钱的不是卖多少台设备,而是耗材。以兰丁医学为例,2017年收入近亿,其依靠的产品除了前文提到的细胞DNA自动检测分析仪,还有细胞固定剂、染色剂、一次性使用宫颈刷等等耗材。还有许多做to C基因测序服务的企业,盈利点也主要在于体液采集器。当然,做硬件对于企业而言资产相对较重,并且不是符合每一个领域的情况,所以需要慎重。
总体而言,亿欧智库认为2018年将是医疗AI企业商业化的起点,CNDA的认证进展也在加快,拿到二类证的企业已经有几家,申请三类的企业近一两年也将尘埃落定。我们十分看好人工智能在未来五到十年为疾病诊疗带来的巨大提升,也希望能够享受技术提升带给我们健康、有质量的生命。