电缆各层的外径是标志电缆产品质量的重要参数。在现行电缆生产中，是在生产过程结束后，采用抽测法来检验产品是否合格，而一旦超差，轻则成为次品，重则报废。即便重新调节生产线，而上一批产品已经不是合格品了。解决这个问题的办法，只能是在产品生产过程中，实时检测出电缆各截面的外径，并以它们作为调节挤塑机的依据，达到实时控制，从而提高产品合格率。
在电缆生产中，经各层挤塑机、硫化炉出来的电缆因为高温，塑料层未固化呈半流质，生产环境中充满因塑料挥发而产生的毒气而难以进行人工检测。为此应研究电缆外径的自动化非接触在线单向测径仪，并与相应的控制系统构成测控一体自动化电缆生产线。这样就能提高产品合格率，并实现无人值守，杜绝了高温塑料等释放的有害气体对工人的伤害，而且可以把公差限制在合理范围内，降低电缆成本。
单向测径仪是以光电测量原理为基础实现高质量的在线检测的测径仪，它以遮挡法进行外径的测量，单向测径仪能做到无损检测电缆的外径尺寸，通过PID调节功能，控制牵引机或挤出机的速度来控制外径尺寸。
应用于线缆生产线时，既可以安装在冷却水槽之前，也可以安装在水槽之后。安装在水槽前时，由于外径测控仪距离挤塑机近，反馈控制及时，能获得最佳的控制效果。但此时塑料尚未固化，仪器测量的是线缆的热态外径，通常略大于其实际外径（冷态外径），因此设定的标称值应适当加大。安装在水槽后时，测量值为线缆的实际外径值，比较准确可靠，但控制滞后量大，控制效果较差。另外，被测线缆须吹干，否则线缆表面的水膜会影响测量精度，实际使用时应根据被测物带水的程度，适当加大设定的标称值。
测径仪被应用于线径尺寸的在线检测当中，可以实现线径尺寸的测量，超差声光报警，尺寸自动/手动控制，数字显示，远程显示及简单操作等功能，测径仪可以实现高精度的在线检测，其测量精度可以达到0.003mm，是高精度的尺寸在线检测设备。为线缆、电缆、光纤、橡胶、塑料等的测量带来巨大的便利，有效的提升精度，提升品质，为企业带来更大的竞争力度。
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