时隔8年，美国又再次与中国展开太空项目合作了。
据ABC新闻报道，中国航天局副局长吴艳华称，“NASA（美国国家航空航天局）愿意分享其有关月球轨道卫星的信息，并希望能够监测嫦娥四号飞船的降落数据。”为此，中美两国就嫦娥四号交换了数据。
而这也是自2011年，美国通过法律禁止中国参与联合太空项目之后，双方首次合作。中国还分享了嫦娥四号定时着陆的时间和坐标，虽然NASA没有精确抓到降落那一刻，但也在之后拍摄到了降落地点的照片。
目前，NASA尚未就此次合作的发表任何声明，而美国国会是否事先批准了此次合作也不得而知。
8年“破冰”路
可能大多数人都知道，由于工程巨大，大多大型太空项目是由全球多个国家联合完成的，国际空间站就是其中之一。
但在2011年，联邦调查局人员拦下一名曾在NASA工作，即将回国的中国公民，并声称他可能携带藏有机密的电子设备。即便时候证实该中国公民没有携带机密，美方依旧有很多人认为其是“中国间谍”，其中以共和党众议员Frank Wolf最为积极。
图 | Frank Wolf
当时，Frank Wolf对外宣称，“该名中国公民从事间谍活动，并接触了高度敏感文件，其中包括导弹中的高科技成像技术源码、无人航空设备和其他技术。”在查无此证之后，还称该名中国公民电脑里有“黄色电影”，并借“反间谍”的名义促使美国国会推出了“沃尔夫条款”——禁止中美两国之间任何与美国国家航空航天局有关或由白宫科技政策办公室协调的联合科研活动，禁止美国国家航空航天局所有设施接待“中国官方访问人士”。
简单来说，中国所有国有机构，包括研究所、国有企业等，都不得与美国航天局合作，甚至中国媒体都不得对其进行任何采访。
其后，当年5月16日，美国“奋进”号航天飞机在执行最后一次前往国际空间站时，即便搭载中国科学家付出心血研发的阿尔法磁谱仪前往国际空间站，NASA也没有给予中国媒体记者的采访通行证。
其后，2013年，6名中国科研人员申请参加当年开普勒科学会议被拒之门外，即便预备参与的讨论话题不涉及两国合作，仅是万亿英里外的行星问题。
对此，来自美国、英国的多名重量级天文学家均表示不满，美国耶鲁大学天文学家费希尔教授团队甚至退出了会议，英国牛津大学天文学家林托特则质疑“这是要退回冷战时代吗？”
但结果没有改变。
此后，两国于太空项目方面的合作一直未有突破性进展，即便是2017年，“龙飞船”将中国空间科学实验项目送入国际空间站，也只是一次商业合作。
当时中科院院士顾逸东表示，“这次合作是中国科学家通过国外公司购买了国际空间站的商业应用资源才得以达成的，并不是真正意义上的中国与NASA直接开展科研合作项目，也不能说明中美两国在太空科学研究方面取得合作零突破。”
而真正的零突破，是在嫦娥四号探月项目上，NASA主动寻求合作，要求搭载美方信标机。
在一次国际会议上，得知中国要发射中继卫星以便探测月球背面后，美国科学家向中国探月工程总设计师吴伟仁提出了合作请求。“希望我们的中继卫星工作时间长一点，另外如果嫦娥四号要在月球背面着陆，希望能搭载美方的信标机。”
