当今，投资创新、智能和数字化运营已成为全球电力公司实现能源转型和降低碳排放目标的主要重点工作之一。欧洲和北美发达国家电力公司在过去十年中加强了智能电网部署计划，但包括中东在内的发展中国家由于资金不足、规划不完善、能源盗窃、消费者能效低等因素导致了电力公司无法稳定能源供应和需求，限制了智能电网的发展。
目前，中东各国政府已经意识到升级符合国际标准的智能电网来解决能源挑战并改善电力公司收入，减少对石油和天然气以及煤炭发电的依赖，有助于经济多元化。中东一些国家近期实施了补贴改革政策，并建立了投资能源升级的机制。这些政策为当地电力公司、技术公司和政府与国际智能电网供应商和早期部署国家之间的合作铺平了道路。
据悉，到2027年，中东和北非地区对AMI的投资将达到95亿美元，计划部署5540万只智能电表。沙特阿拉伯将成为中东和北非国家中最大的智能电网市场，将于2027年部署830万智能电表的先进计量基础设施，智能电网市场容量将达36亿美元。
科威特智能电网发展计划
尽管面临市场挑战，包括科威特在内的国家已经开始启动智能电网试点计划推广路线图。科威特水电局已与当地电信公司Zain、智能电网供应商SAP、系统集成商爱立信和业务顾问Oliver Wyman建立合作伙伴关系，计划到2035年部署约80万台智能电表和30万台智能水表。该合作可以帮助科威特克服阻碍智能电网发展的一些挑战 - 例如更新基础设施所需的巨额投资和有关物联网和数据安全的明确规定等。
之前科威特面临的挑战包括账单发放不及时，面向客户操作流程复杂和过度消费基础设施。科威特水电局Meshan Alotaibi博士说：“通过与全球领先技术公司合作，我们可实时接收仪表准确计费信息，加强业务维护和可持续性，开发新商业模式，及时解决故障和能源盗窃等，所有这一切都符合科威特国家发展计划的智慧政府目标。”
电信和网格现代化
Zain公司和其他电信行业企业都在构建通信基础设施，以实现智能电网并确保及时、安全、可靠地传输数据，还将提供数据中心建设和托管以及多个支付渠道。
Zain为科威特智能电网项目采购的智能电表来自3个不同的制造商，由科威特水电局全资拥有，合同于2017年6月签署，分为两个阶段，为期7年：
·第1阶段涵盖了智能电表解决方案的全面设计和构建，预计将于2019年第二季度推出。
·第2阶段将涵盖整个解决方案的运营和维护，直到2024年。
智能电网未来发展
中东地区电力公司和私人企业之间的紧密合作将是解决上述许多挑战的关键。考虑到该地区，特别是科威特，阿联酋和沙特阿拉伯王国的智能电表项目的快速部署，该地区智能电网技术的未来潜力增长巨大。
然而，尽管中东地区的智能电网市场潜力很大，但政治风险仍然限制了发展。当美国政府和欧盟在2016年解除对石油资源丰富的国家的经济和贸易制裁时，CyanConnode和Kamstrup在内的多家智能公用事业解决方案提供应商进入伊朗市场证实了政治风险的威胁。美国政府延长对伊朗的制裁直接导致一些欧盟和北美智能电网供应商退出市场。
